Samuel Cook (sinh ngày
22 tháng 1 năm
1931, mất ngày
11 tháng 12 năm
1964), được biết tới với tên
Sam Cooke, là một ca sĩ, nhạc sĩ, nhà hoạt động nhân quyền và một doanh nhân người Mĩ.
Là một ca sĩ kiêm nhà soạn nhạc gây ảnh hưởng lớn
[4], anh thường được biết đến là "Ông hoàng nhạc Soul" bởi chất giọng đặc biệt và những đóng góp quan trong đến với nền âm nhạc. Anh bắt đầu ca hát từ khi còn nhỏ và đã gia nhập nhóm Soul Stirrers trước khi chuyển sang độc diễn và đã gặt hái được một chuỗi thành công với những bài hát như "You Send Me", "A Change Is Gonna Come", "Wonderful World", "Chain Gang", "Twistin' the Night Away", và "Bring it on Home to Me".Với tư cách là người tiên phong đã có những đóng góp to lớn và tạo dựng nền móng cho những ca sĩ như
Aretha Franklin, Bobby Womack,
Al Green, Curtis Mayfield,
Stevie Wonder,
Marvin Gaye, và
Billy Preston, đồng thời giúp nhạc của
Otis Redding và
James Brown đến được với công chúng.
[5][6][7] Nhà báo Bruce Eder của tờ
AllMusic đã viết rằng Cooke là "cha đẻ của dòng nhạc soul", và anh có "một chất giọng tự nhiên đến mức kinh ngạc và chính nó đã tạo nên những giai điệu trôi chảy mà nhẹ nhàng, một điều mà chưa ai từng làm được".
[8]Vào ngày 11 tháng 12 năm 1964, lúc đó Cooke 33 tuổi, đã bị bắn bởi Bretha Franklin, quản lý của Hacienda Motel ở Los Angeles, California, và tử vong tại chỗ. Sau khi điều tra, tòa án tuyên bó rằng cái chết của Cooke là do
giết người.
[9] Kể từ sau đó, chính gia đình của Cooke đã yêu cầu thêm chi tiết về án mạng của anh.